M. Shugar
Le commerce voisin de celui de M. Gauthier est le Shugar Grocery Store, connu
pour sa grande sélection de légumes frais. Ce magasin, grand comme la boutique
de Charles-Émile et Antoinette, constitue la plus importante épicerie des
alentours. Quelques années plus tard, la famille Steinberg ouvrira une de ses
premières épiceries à Verdun, au coin nord-ouest de la rue Manning, pour la
fermer 5 ans plus tard et la remplacer par un de ses nouveaux magasins à grande
surface.
Charles-Émile s’entend bien avec M. Shugar. Jean-Claude apprend qu’il est juif,
comme Jésus, lui-même tué par des juifs. Il est différent, ni catholique, ni
protestant. C’est le premier juif que Jean-Claude rencontre dans sa vie. M.
Shugar qui porte toujours son long tablier blanc et se tient souvent debout à
l’entrée de son magasin est un grand monsieur affable aux cheveux gris, qui lui
apparaît comme un homme doux, souriant, qui salue les passants et accompagne ses
clients dès leur entrée dans sa « grocerie », pour les aider. Il est d’une
gentillesse exceptionnelle avec Jean-Claude, lui parle souvent, lui donne
quelques fois une belle pomme rouge à croquer et a toujours un mot drôle pour
lui en français. Il montre beaucoup de respect pour Charles-Émile et Antoinette
et partage avec eux ses appréhensions face à ce qui se passe en Allemagne, car
il connaît l’antisémitisme d’Hitler. Jean-Claude gardera toujours un bon
souvenir de ce juif qui lui a fait une si bonne impression. Il se souviendra de
son regard à chaque fois qu’il entendra parler du martyr des juifs en Allemagne
dans les années qui suivront.
