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Ne jamais profiter de la faiblesse momentanée
de son adversaire pour tirer avantage de la situation était une
règle d'or pour Gandhi.
Il ne rêvait que de justice, de respect.
Il voulait l'égalité des peuples et jamais
il aurait utilisé la ruse pour parvenir à ses fins.
Durant les guerres auxquelles l'Angleterre a été
confrontée, Gandhi, sans combattre armes à la main du
côté des Anglais, a toujours suspendu ses luttes et pris
parti pour elle.
En 1899, lors de la guerre des Boers qui opposait les
colons hollandais à l'Angleterre, la sympathie naturelle de Gandhi
allait du côté des Boers. Pourtant, il décida de
servir du côtés Britanniques.
Aussi pacifiste qu'il pouvait l'être, et même
si cette guerre, comme toutes les guerres, était immorale, Gandhi
croyait que c'était son devoir d'intervenir. Un sujet ne doit
pas espérer faire valoir ses revendications en toutes circonstances;
aussi longtemps qu'il est sujet d'un état, il doit servir et
donner son appui à cet état.
Il offrit donc de servir avec ses compatriotes dans
un corps de brancardiers et d'infirmiers au front et comme garçons
de salle dans les hôpitaux. Trois cents Indiens libres et huit
cents travailleurs s'enrôlèrent dans ce corps et cela fit
bonne impression en Afrique du Sud et même en Angleterre.
Le public et l'armée ont admiré l'ardeur
et le courage de ce corps d'ambulanciers. À la fin des hostilités,
Gandhi et un bon nombre de ses camarades furent décorés
de la médaille de guerre et le corps fut cité dans les
communiqués.
De même, lors de la première
Grande
guerre mondiale, Gandhi s'opposa
aux Indiens qui voulaient profiter de la situation embarrassante sans
laquelle se trouvait l'Angleterre pour accentuer la révolte et
servir du côté des Allemands.
Il organisa sur le champ un corps d'ambulanciers et
encouragea tous ceux qui n'étaient pas objecteurs de conscience
à combattre avec l'Angleterre contre l'invasion allemande.
Même si selon lui, le plus
grand courage se situe dans la résistance non-violente, Gandhi
a toujours préféré le violent au lâche. À
ceux qui s'étonnaient que l'apôtre de
l'ahimsa
encourage les gens à se battre en tant que soldats il expliqua
que les ambulanciers prennent part à la guerre autant que les
autres soldats et qu'il n'y a pas de différence entre un militaire
combattant et un non-combattant. Le devoir, en tant que sujet britannique,
est de servir du côté des Anglais.
Lors de la
Seconde
guerre mondiale, malgré
l'affront que Churchill a fait subir aux Indiens en engageant l'Inde
dans la guerre sans la moindre consultation avec le Congrès,
Gandhi refusa de profiter de quelque façon que ce soit du malheur
qui frappait le peuple anglais. Bien que cette fois, Gandhi ne voulait
pas participer à la guerre. il s'opposa de toutes ses forces
à ceux qui voulaient frapper l'adversaire en détresse.
Il qualifiait de lâcheté toute initiative propre à
faire du tort à l'Angleterre.
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