Le Fitz Roy
À 600 km au nord du cap Horn se dresse le Fitz Roy à 3 405 m, sommet bien plus difficile d'accès que ceux de l’Himalaya. Au pied de ce rêve d'alpiniste, en plein centre de la Patagonie, s'étend une forêt dont les arbres meurent de vieillesse ou frappés par la foudre. Il porte aussi le nom de Chaltén qui vient du mot mapuche qui signifie la montagne qui fume (dû aux fréquents nuages accrochés à son sommet); les Mapuches la considéraient comme une montagne sacrée. Le cerro Chaltén est le symbole de la province de Santa Cruz qui l'arbore sur ses armes.
C’est Perito Francisco Moreno qui l’appelle FitzRoy en 1877 en hommage à l'explorateur Robert Fitz Roy.
Il a été gravi pour la première fois par l’alpiniste français Lionel Terray accompagné de Guido Magnone en 1952. En dépit de sa faible altitude, cette montagne est réputée comme étant la plus dure du monde. Le granit très compact requiert un haut niveau d'escalade et les conditions climatiques sont généralement extrêmes.
De nos jours, des centaines de personnes peuvent escalader l'Everest le même jour alors que le cerro Fitz Roy ne sera grimpé qu'une fois dans l'année.
Le tourisme
1. Le paradis des amants de la nature : L'économie régionale dépend principalement de l'élevage du mouton et du bétail, de l'extraction du pétrole, du gaz et du charbon, du traitement du méthanol et du tourisme. L'attrait touristique de loin le plus important est le Parque Nacional Torres del Paine. Mais bien d'autres découvertes vous attendent encore, qu'il s'agisse des colonies de manchots à visiter, des croisières panoramiques sur les canaux maritimes, des gauchos (cowboys) gardant leurs troupeaux comme aux temps anciens, des excellentes occasions de pêche ou du délicieux sentiment que procure le fait de se retrouver au bout du monde. C'est aussi le lieu de rencontre, entre autres, des baleines, manchots et lions de mer.
Les infrastructures d'accueil du coté chilien n'ont cependant rien de primitif, puisqu'on a prévu de confortables hôtels et complexes touristiques, tout aussi bien qu'un assortiment de lieux d'hébergement à plus bas prix et de pavillons de pêche éloignés de tout. Punta Arenas reçoit fréquemment des vols de Santiago, et le réseau téléphonique des principales localités est moderne, quoique certains villages isolés ne communiquent encore avec le reste du monde que par radio VHF.
2. Quand y aller ? : Le fait le plus évident dont il faut tenir compte au moment de planifier un voyage au Chili ou en Argentine tient à ce que les saisons de l'hémisphère Sud s'opposent à celles de l'Amérique du Nord et de l'Europe. Ainsi, l'été commence en décembre et l'hiver en juin. Une autre considération importante se rattache au fait que le Chili et l’Argentine englobe plusieurs zones climatiques distinctes, des régions extrêmement arides du nord aux régions fraîches et humides du sud.
Les principaux mois de vacances sont janvier et février; les écoles ferment alors leurs portes, et beaucoup de familles sud-américaines prennent les routes d'assaut. C'est également à cette époque de l'année que les parcs nationaux, les hôtels et les différents moyens de transport sont les plus encombrés. Les saisons intermédiaires, en particulier les mois de novembre, décembre et mars, offrent une combinaison idéale de temps doux et de facilités accrues en matière d'hébergement, de restauration et d'excursions. 
Les Chiliens, tout comme les Argentins, d'ailleurs, qui forment une part importante du contingent des visiteurs étrangers à destination du Chili, passent traditionnellement la période des fêtes de fin d'année à la maison, la haute saison touristique ne débutant vraiment qu'autour du Nouvel An.
3. Le climat : La température annuelle moyenne à Punta Arenas, Chili, est de 6,5°C et ne varie pas beaucoup au fil des saisons. Les étés y sont 
modérément frais, et l'on n'y dénombre que peu de jours vraiment chauds, tandis qu'en hiver le mercure s'élève le plus souvent au-dessus de zéro le jour, pour redescendre, fût-ce de quelques degrés, sous le point de congélation la nuit. Les froids extrêmes sont rares et les chutes de neige peu abondantes.
Le port de Comodoro Rivadavia est le point de départ idéal pour l'un des sites les plus fantastiques de Patagonie, les Bosques petrificados, les bois pétrifiés. Le bois pétrifié, dans un paysage lunaire, est constitué par l'affleurement des bois fossiles qui forment un véritable gisement en raison de leur taille et de leur concentration. Ces arbres se sont pétrifiés sur les lieux même où ils formaient une forêt imposante voici 60 millions d'années.
Ushuaïa
La ville d’Ushuaïa est la ville (seuil de 20,000 habitants établie par les Nations-Unies) la plus australe du monde. Située au bord du Canal de Beagle et entourée par les Monts Martial, elle offre la possibilité de faire de superbes randonnées et ballades en mer, en montagne et dans la forêt. C'est en septembre 1884, qu'une expédition argentine débarque à cet endroit dans le but de fonder une sous-préfecture. Le 12 Octobre de la même année le drapeau argentin est hissé face à la Baie de Ushuaïa. Le nom de Ushuaïa vient de la langue des indiens yaghanes ou yámanas, ses premiers habitants, et veut dire "baie qui pénètre vers le couchant".
La ville s'est surtout développée à partir des années 1970 quand le gouvernement de l'époque décida de promouvoir les activités industrielles sur ce territoire. Les premières habitations ont été construites par la South American Missionary Society, Eglise anglicane qui durant les 40 premières années s'est occupée d'évangéliser les aborigènes.
Aujourd'hui, la ville possède un aéroport et une infrastructure pour accueillir les touristes du monde entier. Ushuaïa est un endroit paradisiaque. C'est le Bout du Monde... et ce n'est pas rien...
Les photos
Plus de 111 photographies de François Dufresne font partie de la collection " La Patagonie ".
More then 111 photos of François Dufresne are part of the collection "Patagonia".
L'albums de ces photos est:
The album of these photos is:
