La Belgique a connu une histoire agitée et
troublée par des évènements subits. D'origine Celtique, Jules César la
divise en trois. Puis suite aux invasions barbares, les Francs s'y
installent et évangélisent le peuple. Le converti Clovis fait de Tournai le
siège d'un évêché. En 843, l'Empire carolingien est partagé entre la France
et la Germanie laissant un territoire entre les deux qui correspond à la
Belgique actuelle sans la Flandre.
La Flandre s'agrandit au XIe siècle et
durant les siècles suivants, c'est l'émancipation de ses villes qui, à cause
de l'essor du commerce dont le tissage de la laine, atteignent une
autonomie communale. En 1300, Philippe le Bel annexe la Flandre mais les
Flamands se révoltent et gagnent. Les ducs de Bourgogne héritent de la Flandre
qui connaît un grande prospérité. À la mort de Marie de Bourgogne, ce sont
les Habsbourg qui règnent jusqu'en 1555. Cette année-là Charles Quint
renonce aux Pays-Bas (nom donné par opposition au Pays-Haut, haute Allemagne)
en faveur de son fils Philippe II. Avant tout Espagnol, catholique qui lutte
contre les protestants, il doit céder, devant la révolte, dix-sept provinces
qui deviendront les actuels Pays-Bas. Les provinces catholiques
demeurent sous l'obédience espagnole.
En 1663, Louis XIV déclare la guerre aux
Pays-Bas espagnols et un traité, en 1678, ampute la Flandre. Suite à la
guerre de succession d'Autriche, la Belgique est rendue à l'Autriche. En
1789, le peuple se révolte et le fait
national belge devient une réalité. Les Autrichiens sont chassés
temporairement et les états-généraux se réunissent à Bruxelles. La France républicaine
annexe les Pays-Bas autrichiens et la principauté de Liège. À la chute de
Napoléon, suite à la bataille de Waterloo en Belgique, le pays et la
Hollande forment le royaume des Pays-Bas. Puis, en 1830, la Belgique
conquiert définitivement son indépendance aux dépens de la Hollande en
renonçant à la Zélande, au Brabant du Nord, à une partie du Limbourg et la
partie germanophone du Luxembourg qui reste à Guillaume 1er, souverain des
Pays-Bas.
En 1831, la conférence de Londres reconnaît
l'indépendance de la Belgique et son roi Léopold 1er.
La Belgique est un petit pays fascinant et
authentique au coeur de l'Europe. On y découvre un peuple
multilingue
qui parle le flamand (parlé par 60% des Belges), le français (parlé par 39%)
et l'allemand (parlé par 1%), une nature intacte, de magnifiques villes
d'art et une savoureuse gastronomie.
Blotti entre la mer du Nord et le massif
de l'Eifel, ce petit pays révèle une nature qui charme par la variété de ses
paysages, ses forêts profondes, ses régions vallonnées qui se fondent
harmonieusement avec les polders de la partie de son pays plat, ses nombreux
canaux, ses plages et ses dunes sur la mer du Nord.
Les villes d'art sont remarquables:
Bruges avec son paisible béguinage et ses canaux romantiques, Gand et ses
tours impressionnantes, Anvers et son élégante cathédrale et sa vieille
ville pittoresque, Bruxelles avec sa
prestigieuse Grand-Place et ses bâtiments magnifiques. Ses monuments
témoignent d'un passé glorieux lorsque
rois et empereurs étaient fascinés par le raffinement de la richesse et de
la culture flamande. Les Belges
d'aujourd'hui
sont parties des grands courants d'architecture et de peinture modernes et
contemporaines.
La richesse culturelle de la Belgique se
dévoile également à travers une délicieuse cuisine. Les gaufres de
Bruxelles, les pralines, les petits chocolats fourrés, ses innombrables bières blonde ou brune ou douce
ou amère... et son bon vin de Moselle sont les meilleurs. Sa gastronomie est
diverse et de qualité. Il y a les moules et les frites devenues institution
nationale, mais surtout ses spécialités régionales succulentes et raffinées,
dont : le pot-au-feu hochepot, le
jambon d'Ardenne, les asperges flamandes, le fromage, les croquettes de
crevettes et les tomates farcies au mini crevettes.
George Simenon a fait connaître la
littérature belge. Pleine d'originalité mais peu connue hors des frontières,
elle est marquée par le terroir principalement chez les Flamands. Mais, qui
ne connaît pas les aventures de Tintin, de Lucky Luke et des Schtroumpfs ?
Les héros des bandes dessinées belges ont conquis le coeur des jeunes et
moins jeunes de toute la planète (il faut voir le musée des Bandes Dessinées
à Bruxelles).
Enfin, la Belgique est la Capitale de la
Communauté Européenne et de l'OTAN.
N'hésitez pas à visiter ce pays fascinant.
Claude Dupras
Plus de 223 photographies de Claude Dupras font partie de la
collection des villes de " Belgique" auxquelles s'ajoutent 126 photos du musée
d'autos anciennes.
Les albums de ces photos sont:
Bruxelles,
Bruges,
Gand,
Anvers,
Waterloo,
Autoworld
Voici quelques autres photos de ces albums:
